Studiando la storia ci si imbatte spesso in avvenimenti che durano molti anni. In questi casi si possono incontrare espressioni come decenni, secoli, millenni.

Un decennio è formato da 10 anni.

Un secolo è formato da 100 anni.

Un millennio è formato da 1.000 anni.

A volte si parla anche di lustri. Un lustro è formato da 5 anni.

Anche nella numerazione di decenni, secoli e millenni si usa la nascita di Gesù come anno zero.

Per gli avvenimenti avvenuti prima della nascita di Cristo, i decenni, i secoli e i millenni sono contati in senso inverso e sono indicati con le sillabe a.C. che significano avanti Cristo.

Per gli avvenimenti avvenuti dopo la nascita di Cristo, possono essere indicate le sillabe d.C che stanno per dopo Cristo: esse, però, possono essere anche omesse.

I secoli si indicano con i numeri romani.

Il primo secolo dopo Cristo comprende gli anni da 1 a 100 dopo Cristo.

Il secondo secolo dopo Cristo comprende gli anni da 101 a 200 dopo Cristo e così via.

Il primo secolo prima di Cristo comprende gli anni dal 100 all'1 avanti Cristo.

Il secondo secolo prima di Cristo comprende gli anni dal 200 al 101 avanti Cristo e così via.